ส้ม หรือ มิคัง (Mikan) เป็นผลไม้ที่อยู่คู่กับคนญี่ปุ่นมาช้านาน โดยมีวางจำหน่ายมากในญี่ปุ่นตั้งแต่ช่วงที่อากาศหนาวเล็กน้อยในเดือนกันยายนไปจนถึงช่วงอากาศหนาวมากในเดือนมกราคม คนญี่ปุ่นนิยมนำส้มมารับประทานเป็นของหวานและของว่าง โดยเฉพาะตอนปีใหม่ที่มีวันหยุดยาว การนั่งผิงไออุ่นเอาขาสอดเข้าไปใต้โต๊ะโคะตะซึและแกะส้มรับประทานไปพร้อมการพูดคุยกับเพื่อนหรือการดูทีวีเป็นความสุขง่าย ๆ ของคนญี่ปุ่น มารู้วิธีการรับประทานส้มให้ได้ประโยชน์ต่อสุขภาพสูงสุดกันนะคะ
วิธีการรับประทานส้มให้ได้ประโยชน์สูงสุดต่อสุขภาพ
จากการสำรวจแบบสอบถามถึงวิธีรับประทานส้มจากคนญี่ปุ่นประมาณ 25,000 คน พบว่าคนญี่ปุ่นร้อยละ 78 ปอกส้มและลอกเอาเยื่อสีขาวที่ปกคลุมเนื้อส้มออกก่อนรับประทาน โดยมีเพียงร้อยละ 22 เท่านั้นที่ไม่เอาเยื่อสีขาวออกจากเนื้อส้ม นั่นหมายถึงว่าคนญี่ปุ่นส่วนใหญ่ยังไม่ค่อยเห็นถึงความสำคัญของเยื่อสีขาวรอบเนื้อส้ม
จริง ๆ แล้วกากใยสีขาวหรือเยื่อสีขาวที่ถูกลอกออกนั้นอุดมไปเส้นใยและสารอาหารที่มีคุณค่า ได้แก่ วิตามิน P ซึ่งเป็นสารประกอบไบโอฟลาโวนอยด์ (ประกอบไปด้วยซิตริน รูติน เฮสเพอริดิน รวมไปถึงฟลาโวนและฟลาโวนอล) โดยพบว่าเยื่อสีขาวของผลส้มมิคังนั้นมีปริมาณ วิตามิน P มากกว่าเนื้อส้มเกือบ 300 เท่า วิตามิน P หรือสารประกอบไบโอฟลาโวนอยด์มีหน้าที่สำคัญในการช่วยเสริมการดูดซึมวิตามินซีเข้าสู่ร่างกาย วิตามินซีมีความสำคัญในการเจริญเติบโต ซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอ เพิ่มความแข็งแรงของเนื้อเยื่อเกี่ยวพันและเสริมสร้างการผลิตคอลลาเจน นอกจากเสริมสร้างความแข็งแรงของระบบร่างกายแล้วสารประกอบไบโอฟลาโวนอยด์ยังช่วยเสริมสร้างความแข็งแรงของเส้นเลือดฝอย ช่วยรักษาระดับคอเลสเตอรอลในเลือด ควบคุมให้เลือดไหลเวียนดี ช่วยป้องกันอาการภูมิแพ้ต่าง ๆ ป้องกันการเกิดโรคติดเชื้อตลอดจนช่วยป้องกันการการเกิดโรคมะเร็ง เป็นต้น
จริง ๆ แล้วผู้เขียนไม่ลอกเยื่อสีขาวออกจากผลส้มมิคังก่อนรับประทานเพราะความเกียจคร้าน แต่เมื่อเห็นประโยชน์ของเยื่อสีขาวรอบเนื้อส้มแล้ว ต้องขอบคุณความเกียจคร้านของตัวเองจริง ๆ สำหรับผู้อ่านที่ยังคงลอกเยื่อสีขาวออกก่อนรับประทาน ต่อไปนี้คงไม่ลอกเยื่อสีขาวของส้มทิ้งแล้วนะคะ รับประทานส้มทั้งทีต้องเอาคุณค่าจากส้มให้ได้มากที่สุดค่ะ
