การรับประทานขนมหวานญี่ปุ่นให้อร่อยนั้นนอกจากความอร่อยของตัวขนมแล้วบรรยากาศในขณะที่รับประทานนั้นช่วยเสริมสร้างความอร่อยได้อีกหลายเท่า วันนี้มารู้จักขนมชนิดหนึ่งที่มีมาก่อนขนมไทยากิ คือขนมอิมากาวายากิกันนะคะ
อิมากาวายากิ (Imagawayaki, 今川焼き)
อิมากาวายากิเป็นขนมย่างลักษณะกลมคล้ายเหรียญที่ได้จากการนำส่วนผสมของแป้ง ไข่ และน้ำตาลไปย่างบนกระทะหลุมก่อนเติมไส้และเททับด้วยแป้งแล้วย่างจนขนมมีสีน้ำตาล อิมากาวายากิ เป็นขนมย่างที่มีเนื้อสัมผัสด้านนอกกรอบ ข้างในนุ่มและอร่อยเข้ากันได้ดีกับไส้ต่างๆ ได้แก่ ไส้ถั่วแดงกวน ครีมคัสตาร์ด ครีมชาเขียว ช็อคโกแลต ผลไม้แห้งและครีมชีส เป็นต้น
ความเป็นมาของขนมอิมากาวายากิ
ขนมอิมากาวายากินั้นเกิดขึ้นครั้งแรกเมื่อประมาณ 300 กว่าปีที่แล้ว โดยมีร้านขายขนมแป้งย่างที่สะพานอิมากาวา เขตคันดะ ของโตเกียว เริ่มจำหน่ายขนมของว่างที่ทำจากแป้งสาลีไส้ถั่วแดงกวน ขนมดังกล่าวได้กลายเป็นของว่างที่ได้รับความนิยมในหมู่ชาวบ้านมากและถูกตั้งชื่อตามสะพานที่เริ่มขายขนม คือ อิมากาวา ทั้งนี้คนในเขตคันไซก็ทำขนมชนิดนี้ขายเหมือนกัน แต่เรียกชื่อขนมว่าโอบันยากิ (大判焼き) เนื่องจากว่าขนมมีลักษณะคล้ายเหรียญกษาปณ์หรือโอบัน (大判) ที่คนญี่ปุ่นใช้ในสมัยนั้น ไม่เฉพาะเป็นที่นิยมของคนญี่ปุ่นเท่านั้นแต่ขนมอิมากาวายากิได้แพร่กระจายไปประเทศใกล้เคียง เช่น เกาหลีและไต้หวัน เป็นต้น ปัจจุบันขนมอิมากาวายากิเป็นขนมที่ทำง่ายๆ และมีรสชาติอร่อยถูกปากคนทุกเพศวัย
ความแตกต่างระหว่างขนมไทยากิและอิมากาวายากิ
ขนมไทยากิ (たい焼き) เป็นขนมที่เกิดขึ้นในโตเกียวหลังขนมอิมากาวายากิประมาณ 200 ปี โดยมีความเป็นมาว่าคนขายขนมอิมาวายากิต้องการสร้างจุดเด่นของขนมเพื่อเปลี่ยนขนมอิมาวายากิที่เริ่มขายไม่ดีเป็นขนมปิ้งรูปปลาไทขึ้นมา ปลาไทเป็นปลามงคลที่คนญี่ปุ่นรับประทานในงานเฉลิมฉลองต่างๆ ขนมย่างรูปปลาไทจึงได้รับความนิยมจากชาวบ้านสมัยนั้นในระยะเวลาไม่นานและยังคงเป็นขนมที่เป็นที่นิยมของคนญี่ปุ่นในปัจจุบันนี้ แม้ว่าจะมีส่วนผสมของขนมที่คล้ายคลึงกันแต่รสชาติและเนื้อสัมผัสระหว่างขนมอิมากาวายากิกับขนมไทยากิจะแตกต่างกันเล็กน้อย
หลากหลายชื่อของขนมอิมากาวายากิ
ขนมอิมากาวายากิมีชื่อเรียกหลากหลายตามพื้นที่ รูปร่างและเนื้อสัมผัส ได้แก่ อิมากาวายากิ ในแถบโตเกียว, โอบันยากิในแถบคันไซ, โอยากิ (おやき) ในแถบจังหวัดฮอกไกโด อาโอโมริและอิบารากิ, ไคเทนยากิ (回転焼き) ในแถบจังหวัดโอซาก้า คิวชู และยามากุจิ และนิจูยากิ ( 二重焼き) ในจังหวัดฮิโรชิมา เป็นต้น
สถานที่สามารถหาซื้อขนมได้
เนื่องจากเป็นหนึ่งในขนมอร่อยที่คนญี่ปุ่นจำนวนมากชื่นชอบ ทำให้สามารถหาซื้อขนมได้ตามงานเทศกาลและงานวัดญี่ปุ่น ชั้นใต้ดินของห้างสรรพสินค้า ถนนที่เป็นย่านขายของตามวัดดังๆ เช่น วัดอาซากุสะ และร้านที่จำหน่ายขนมชนิดนี้ตามสถานีรถไฟใหญ่ๆ ในโตเกียว เช่น สถานีรถไฟนากาโนะ (Nagano) เป็นต้น
