โดยปกติไลโคปีนเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่พบมากในมะเขือเทศ แต่รู้มั้ยคะคนญี่ปุ่นได้พัฒนาพันธุ์แครอทจนมีปริมาณไลโคปีนสูงกว่ามะเขือเทศ มารู้จักไลโคปีนแครอทและคุณสมบัติพิเศษของแครอทพันธุ์นี้กันนะคะ
ไลโคปีนแครอทคืออะไร
ไลโคปีนแครอท หรือเรียกอีกชื่อว่า โคยคุเระไน (こいくれない) เป็นแครอทพันธุ์ใหม่ที่ได้จากการผสมระหว่างแครอทพันธุ์คินโทกิ (金時ニンジン) กับพันธุ์โกะซุน (五寸ニンジン) โดยแครอทพันธุ์ปรับปรุงนี้จะมีทั้งปริมาณบีต้าแคโรทีนและไลโคปีนที่สูง โดยเฉพาะไลโคปีนซึ่งมีปริมาณสูงกว่ามะเขือเทศถึง 2 เท่า อีกทั้งแครอทพันธุ์นี้มีลักษณะพิเศษ คือ มีสีแดงสวยงาม มีรสหวานอร่อย และไม่มีกลิ่นแปลกของแครอท
เหตุผลของการคิดปรับปรุงสายพันธุ์แครอท
ปัจจุบันด้วยความเร่งรีบ คนส่วนใหญ่มีพฤติกรรมการรับประทานอาหารที่เปลี่ยนไป อีกทั้งยังไม่มีเวลาออกกำลังกาย ทำให้เกิดโรคที่เกี่ยวกับการใช้ชีวิตประจำวันเพิ่มขึ้น ผักที่มีคุณค่าทางอาหารและมีสารต้านอนุมูลอิสระสูงได้กลายเป็นเป้าหมายของนักปรับปรุงพันธุ์พืชให้พัฒนาปรับปรุงขึ้นมาเพื่อตอบสนองความต้องการมีสุขภาพดีของผู้บริโภค
ประโยชน์ของบีต้าแคโรทีนและไลโคปีน
บีต้าแคโรทีนและไลโคปีนเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่นอกจากจะช่วยให้ผิวพรรณสวยงาม ช่วยชะลอริ้วรอยก่อนวัย และช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือดแล้ว ยังช่วยลดอัตราเสี่ยงของการเป็นโรคมะเร็งชนิดต่าง ๆ ได้แก่ มะเร็งลำไส้ มะเร็งกระเพาะอาหาร มะเร็งทางเดินอาหาร มะเร็งปากมดลูก มะเร็งต่อมลูกหมาก มะเร็งเต้านม และมะเร็งผิวหนัง เป็นต้น
วิธีการนำมารับประทาน
การนำไลโคปีนแครอทมารับประทานเพื่อให้ประโยชน์สูงสุดนั้นคือการนำมาผัดในน้ำมันให้สุกเพื่อให้ร่างกายสามารถดูดซึมทั้งบีต้าแคโรตีนและไลโคปีนได้ในปริมาณสูงสุด แต่หากไม่ชอบผัดก็นำต้มรับประทานเป็นสลัด หรือทำสมูตตี้แครอทที่อร่อยและมีประโยชน์ต่อร่างกายได้เช่นกัน
ในญี่ปุ่นไลโคปีนแครอทมีวางจำหน่ายอยู่ในซุปเปอร์มาร์เก็ตทั่วไป แม้มีราคาสูงกว่าแครอททั่วไปประมาณ 20-30 เปอร์เซ็นต์ แต่แครอทชนิดนี้ก็ได้รับความนิยมจากคนญี่ปุ่นไม่น้อยค่ะ
