บริษัท Toyota ได้ยื่นขอจดทะเบียนสิทธิบัตรใหม่ 8 รายการกับสํานักสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าแห่งประเทศสหรัฐอเมริกา โดยนำฟังก์ชั่นเกียร์ธรรมดา (MT) มาผนวกเข้ากับรถยนต์ไฟฟ้า (EV) สำหรับผู้ขับขี่ที่ชื่นชอบการขับรถแบบ manual
รถ EV แบบใหม่นี้สามารถสลับไปมาระหว่างการขับขี่แบบเกียร์อัตโนมัติและเกียร์ธรรมดาได้ มีการติดตั้ง Gear Shift รูปตัว H ผู้ขับขี่จะได้สัมผัสประสบการณ์ที่คล้ายคลึงกับเกียร์ธรรมดาที่มาพร้อมกับคลัทช์
มีการเพิ่มแป้นเหยียบที่สามและอุปกรณ์สร้างแรงสะท้อนจากแป้นเหยียบเพื่อสร้างความรู้สึกของการใช้เกียร์ธรรมดาได้อย่างเต็มที่ มันจะสร้างแรงสั่นสะเทือนคล้ายกับการเหยียบคลัตช์ และได้ความรู้สึกเหมือนการใช้คลัทช์ขณะขับรถ
ในอดีตรถยนต์ระบบ manual จะประหยัดน้ำมันมากกว่ารถยนต์แบบออโต้ แต่สำหรับรถ EV ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่าใช้ไฟฟ้าเป็นพลังงาน เรื่องน้ำมันก็ไม่สำคัญอีกต่อไป นอกจากนี้ ในอดีตรถยนต์ระบบ manual มีราคาถูกกว่ารวมถึงค่าบำรุงรักษาก็ถูกกว่า แต่สำหรับรถ EV ใหม่นี้ทาง Toyota ยังไม่ได้เปิดเผยราคาออกมาแต่อย่างใด
ทาง Toyota อธิบายเพิ่มเติมว่าระบบใหม่ที่ได้รับการจดสิทธิบัตรแล้วนี้ จะสร้าง “รถยนต์ไฟฟ้าที่ช่วยให้ผู้ขับขี่เพลิดเพลินไปกับความรู้สึกของรถยนต์ระบบ manual โดยไม่มีความยากลำบากในการใช้งาน” อย่างไรก็ตาม ยังไม่แน่ชัดว่าจะมีการควบคุมที่หลากหลายเช่นเดียวกับรถยนต์ระบบ manual จริง ๆ หรือไม่
หากระบบนี้ถูกนำมาใช้จริงก็น่าจะตอบคำถามเหล่านี้ให้ได้หายสงสัย แน่นอนว่าการแข่งขันย่อมสูงขึ้น เนื่องจากฟอร์ดเองก็เคยจดสิทธิบัติการติดตั้งเกียร์ธรรมดาในรถ EV ซึ่งเป็นการทำงานด้วยคันเกียร์เท่านั้นโดยไม่มีแป้นเหยียบคลัตช์ การแข่งขันในวงการของรถยนต์ EV MT จึงอาจเริ่มดุเดือดมากขึ้นเรื่อย ๆ ในอนาคต
สรุปเนื้อหาจาก forbesjapan
